Cette liste est volontairement incomplète. Elle permet de clarifier certains points et d’éviter les confusions.

Les mots suivis d’un astérisque sont définis dans ce glossaire.

- ANCRA : l’Association nationale des centre ressources autisme (CRA)*.

- Asperger : nom d’un médecin* autrichien, le Dr Hans Asperger qui a décrit en 1943 des troubles du comportement proches de l’autisme chez plusieurs enfants qui avaient un développement normal de l’intelligence et du langage. Hans Asperger surnommait ses patients «les petits professeurs ». En 1981, une psychiatre anglaise, Lorna Wing, actualise son travail en publiant un compte-rendu des travaux réalisés et fait la description de 34 cas. Elle propose d’établir «syndrome d’Asperger »*.

- Autisme : pathologie* due à une anomalie du développement neurologique pendant la période de maturation du cerveau. Ce syndrome* apparaît chez l’enfant, souvent entre 3 et 6 ans. Il touche au minimum 1 personne sur 1000 dans une proportion de 4 garçons pour 1 fille.
La sévérité et la forme des troubles varient d’une personne à l’autre. L’autisme peut être associée à d’autres handicaps : déficience intellectuelle, troubles sensoriels ou moteurs, maladies génétiques, épilepsie. Les personnes autistes ont des difficultés à développer une communication efficace et à faire l’apprentissage du décryptage des rapports sociaux.
Leur indifférence à l’égard des autres résulte de ces difficultés et peut expliquer leur besoin de s’accrocher à des schémas répétitifs et donc rassurants.
La définition de l’Association nationale pour le développement de l’évaluation en médecine (Andem) : « un trouble global et précoce du développement, apparaissant avant l’âge de trois ans, caractérisé par un fonctionnement déviant et/ou retardé dans chacun des trois domaines suivants: interactions sociales, communication verbale et non verbale, et comportement ».

- CRA : centre de ressources autisme. Il est chargé de l’information, de l’évaluation des personnes et du conseil des familles. Le plan autisme 2005 prévoit que CRA et MDPH* travaillent ensemble.

- Docteur : personne qui a obtenu un doctorat.

- MDPH : maison départementale des personnes handicapées. Elle est responsable de l’évaluation des besoins de la personne autiste et de son orientation vers les structures de prise en charge adaptée. Le plan autisme 2005 prévoit que MDPH et CRA* travaillent ensemble. Il posait l’objectif d’un CRA par région en 2006.

- Médecin : docteur* en médecine.

- Pathologie : c’est l’ensemble des manifestations d’une maladie.

- Psychiatre : C’est un docteur*. Il fait des études de médecine générale et ensuite décide de poursuivre par une spécialisation en psychiatrie. Le domaine du psychiatre est avant tout le traitement des maladies mentales par le biais de médicaments qui agissent sur le psychisme et le comportement. Il est le seul à avoir le droit de délivrer des médicaments.

- Psychologue : c’est un titre donné par un diplôme d’Etat que l’on obtient après cinq années d’étude après le baccalauréat. La formation du psychologue consiste donc en des cours donnés à l’université (ou dans certaines écoles privées reconnues), et des stages en milieu psychiatrique. Le psychologue traite le patient en l’aidant à réaliser un travail sur lui-même, sur ses conflits, ses traumatismes, ses angoisses. Son but est d’obtenir une diminution ou une disparition des souffrances psychiques du patient.

- Symptôme : trouble subjectif perçu par une personne, qui révèle une maladie.

- Syndrome : ensemble de signes, de symptômes*, de troubles dont les causes sont inconnues ou multiples.

- Syndrome d’Asperger* : désigne un trouble du développement neurologique d’origine génétique qui n’affecte pas les capacités intellectuelles de la personne. Il fait partie de l’extrémité «haute » des manifestations autistiques. Le syndrome d’Asperger a été individualisé dans le DSM IV (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders de l’American Psychiatric Association) en 1994 et dans la version 10 de la classification OMS (CIM10) en 1993.

- TED : « troubles envahissants du comportement ». Ils réunissent sous cette même appellation : l’autisme dans ses diverses formes (infantile et atypique), d’autres troubles désintégratifs de l’enfance, le syndrome d’Asperger, le syndrome de Rett. Ils sont appelés TED dans la classification internationale des maladies (CIM10).

(Sources : le site d’Autisme France, Commission des praticiens en médecine douce du Québec, Ministère de la Santé français.)