14 décembre : Les brèves du vendredi
Ce que je n’ai pas blogué cette semaine.
Décorations pour Noël
L’animation saisonnière de la fête du voile d’hiver débute demain, samedi 15 décembre. Ces festivités aux couleurs noëlesques permettront cette année encore aux rennes, boules de neige et autres guirlandes de débarquer sur Azeroth. Clôture le 2 janvier.
Décorations pour Morhaime
Mike Morhaime, le Président Directeur Général et co-fondateur de Blizzard Entertainment entre au Hall of Fame de l’AIAS, l’Academy of Interactive Arts & Sciences, qui récompense les plus grands noms de l’histoire du jeu vidéo. Mr Morhaime est distingué pour “ses efforts pour et ses contributions à l’univers des MMORPG à travers le jeu à succès World of Warcraft, ainsi que la renommée des séries Warcraft, StarCraft et Diablo“.
Décoration pour les oreilles
En association avec Logitech, Blizzard Europe lance un concours en 5 questions permettant de gagner enceintes et micro-casque. Fin des participations le 6 janvier.
Décoration pour les murs
Pour ceux que ni le calendrier Pirelli ni celui des pompiers ne tenterait, Blizzard US propose les calendriers World of Warcraft 2008.
Joi Ito, alias Jonkichi, “maître de guilde” et manager
Derrière le personnage virtuel du gnome Jonkichi, dans le monde du jeu sur internet World of Warcraft, l’entrepreneur japonais Joi Ito dirige sa communauté à la manière d’une entreprise. Entre gaming et management, portrait d’un joueur hors normes.
A quelques pas de ses neuf compagnons d’armes, Jonkichi attend son heure. Le gnome, de quelques têtes moins haut que les humains qui l’entourent, prend son temps avant d’incanter son premier sort. Dans quelques instants, le combat commencera et le groupe d’aventuriers affrontera les monstres sans merci du donjon épique de Karazhan.
Il a fallu de longues heures pour que Jonkichi, gnome mage virtuel aux moustaches roses et aux énormes lunettes d’ingénieur, puisse enfin accéder à Karazhan. Mais il y est parvenu puisque Joi Ito, son joueur, a su consacrer le temps nécessaire à l’évolution d’un personnage sur le monde du jeu en ligne World of Warcraft. Et Joi donne à cette activité une portée peu ordinaire, plus proche des techniques de management et de gestion que du simple divertissement en réseau. Si bien qu’il défend l’idée qu’un investissement dans l’organisation d’une communauté de joueurs sur le Net devrait constituer un atout sur un curriculum vitae.
A 41 ans, cet entrepreneur japonais ultra-branché affiche sur son profil des activités internautes aussi prestigieuses que la participation au Conseil d’Administration du référenceur de blogs Technorati ou la présidence du CA de l’organisation consacrée aux droits des artistes Creative Commons. Investi dans le versant japonais du développement du Web, Joi est également un blogueur, un auteur de wiki et un passionné de World of Warcraft d’un genre à part.
Si Jonkichi lance avec application des sorts des arcanes et fait profiter ses compagnons de jeu de ses compétences
d’ingénieur, il dirige également un regroupement de joueurs, une guilde à la structure pyramidale élaborée.
We Know, guilde du serveur américain Eitrigg, affiche le nombre impressionnant de 354 personnages, dont plus d’un tiers ont atteint le niveau 70, niveau maximal sur World of Warcraft. Pour diriger ces joueurs, Jonkichi a conçu un processus complexe, proche d’une gérance d’entreprise. A sa tête, un maître de guilde, lui-même, puis des Administrateurs de guilde ainsi qu’une série d’officiers-managers. Le recrutement, particulièrement sélectif, ne se fait qu’après lecture et approbation d’une charte structurée couvrant la majorité des aspects sociaux du jeu.
Joi Ito fait figure d’OVNI parmi les communautés de joueurs. Mais si ses thèses étonnent encore, la croissance constante du nombre d’adeptes - World of Warcraft compte aujourd’hui 9,3 millions d’abonnés dans le monde entier- et la démocratisation progressive des jeux en réseau connectent chaque jour davantage vie réelle et vie virtuelle. Au point de ne bientôt plus s’étonner de voir un niveau figurer au bas d’un CV ?
Lien vers la première publication de cet article
Lien vers l’interview de Joi Ito
Reprise d’un article rédigé pour le site Le Web3 Live, tenu par les étudiants du Centre de Formation des Journalistes. Cet article étant destiné au grand public, il ne compend que peu de jargon spécifique au jeu.
Joi Ito : “Je suis l’avatar dans le monde réel de Jonkichi”
Joi Ito, c’est cet entrepreneur japonais qui fait figurer sur son CV son rang de guilde World of Warcraft. Convaincu de la valeur sociale et pédagogique des MMORPG, Joi a défendu son point de vue lors de la rencontre du Web 3.0 à Paris qui se tenait les 11 et 12 décembre 2007. Aperçu d’un parcours internaute et ludique hors du commun.
Rencontrer quelqu’un comme vous, investisseur et entrepreneur, sur un MMORPG, c’est peu courant. Comment vous êtes-vous mis à World of Warcraft ?
J’ai toujours été fasciné par les jeux. Quand j’étais jeune, mes premières expériences de programmations étaient des jeux que je composais sur les ordinateurs du laboratoire, puis sur mon Apple II. J’ai beaucoup étudié la manière de jouer aux jeux vidéos, et comment en concevoir.
Plus tard, dans les toutes premières heures de l’Internet, j’ai trouvé comment connecter au réseau un ordinateur de l’Université d’Essex où j’ai pu essayer mon premier MMORPG, un Multi-user dungeon, ou MUD. J’ai beaucoup appris, et j’y ai fait la connaissance de pas mal de gens. J’y ai développé mes capacités en informatique et en networking grâce à eux.
Les jeux, tout particulièrement les MMORPG, ont toujours été à l’avant-garde de l’interaction homme-machine, ou User Interface , de l’aspect social de l’ordinateur et des comportements online. Je joue donc à WoW, rien de plus naturel
Votre plus célèbre personnage, Jonkichi, est un mage gnome. Pourquoi et comment avez-vous choisi cette race et cette classe ? Pouvez-vous également dire quelques mots à propos de sa spécialisation ?
Mes premiers souvenirs du jeu sont un peu vagues. J’ai toujours aimé les mages, et je suis petit IRL. Je me suis dit que me créer un gnome mage aurait du sens.
Je n’ai par contre pas bien réalisé qu’on pouvait personnaliser les cheveux et le visage des personnages. J’étais tellement impatient de jouer ! Du coup, j’ai choisi au hasard… Jonkichi est donc presque chauve, avec une étrange couleur de cheveux. Il est également enchanteur et ingénieur.
Depuis 2005, vous êtes co-fondateur et gardien de la guilde We Know. Comment considérez-vous votre rôle au sein de la guilde ?
Je ne suis ni le joueur le plus actif, ni le plus expérimenté de la guilde. Mon rôle est de soutenir les activités de la guilde, en essayant de promouvoir l’amusement pour tous. C’est pour cette raison que je porte l’étiquette de « gardien » et non de « maître de guilde ».
En tant que co-fondateur, qu’aviez-vous comme projets pour la guilde ? Qu’en est-il de ces objectifs, deux ans plus tard ?
Ils ont peu varié. En fait, ils sont presque trop semblables.
Beaucoup d’objectifs reviennent, au fil du temps. Nous essayons d’être une guilde agréable aussi bien pour les joueurs occasionnels que pour les hardcore gamers. Mais associer progression et accessibilité pour les joueurs les moins disponibles n’est pas évident, ce qui a tendance à freiner notre découverte des derniers contenus.
Notre guilde se concentre sur la qualité de l’interaction sociale. Or, beaucoup de joueurs intéressants ne peuvent pas être disponibles tout le temps.
Donc, oui, la guilde a grandi, les gens ont changé, mais l’essentiel est resté le même.
Dans le cas d’un joueur lambda, dans quelle mesure pensez-vous que l’expérience acquise dans la participation à la vie d’une guilde d’un MMORPG peut lui être utile dans la vie réelle ?
Son implication virtuelle peut l’aider de plusieurs manières. Pour beaucoup de gens, cela développe des capacités sociales, d’organisation de planning, de leadership…
C’est un apprentissage métaphorique. Apprendre à travailler ensemble sur des buts et des activités communs n’est pas une tâche aisée. Ces compétences sont particulièrement difficiles à acquérir dans des manuels ou des simulations.
Sur WoW, la participation à l’activité de groupe est une réalité, qui se traduit très bien par la suite dans la vie de tous les jours. Beaucoup de joueurs appréhendent ces notions en jeu avant d’en faire l’expérience dans la vie réelle.
Qu’est-ce que vous préférez dans le jeu, personnellement ? Quels sont vos buts lorsque vous vous connectez ? Etes-vous plus intéressé par les monstres, le PVP, les quêtes, l’artisanat ?
J’aime la plupart des aspects du jeu, même si je n’apprécie pas autant le PvP que la plupart des autres joueurs. Mon principal intérêt reste la guilde, sa dynamique. Mon but demeure le plaisir de jeu de chacun de ses membres.
Les MMORPG sont-ils pour vous une échappatoire temporaire aux tourments de la vie réelle, ou voyez-vous le jeu comme une continuité de votre quotidien ?
Le jeu est une partie de ma vie réelle. Je connais pas mal de mes compagnons de guilde IRL, et je travaille même avec certains d’entre eux.
A quelle fréquence jouez vous chaque semaine ?
Mes séances de jeu durent quelques heures, environ cinq jours par semaine. Certaines semaines un peu plus, d’autres un peu moins.
Comment décririez-vous votre relation affective avec votre personnage, s’il y en a une ?
Je suis l’avatar dans le monde réel de Jonkichi.
Interview réalisée par e-mail, en anglais.
Lien vers le portrait de Joi Ito
Blizzard en Russie avec World of Warcraft
Blizzard Entertainment tend les bras vers l’est et annonce la diffusion de son produit phare, World of Warcraft, en Russie durant l’année 2008. Un communiqué de presse détaille ce projet.
« Constatant l’ampleur et l’enthousiasme de la communauté russe, nous avons établi que proposer une version en langue russe de World of Warcraft était la prochaine étape importante pour le jeu en Europe »
explique Mike Morhaime, président et co-fondateur de Blizzard Entertainment. Le communiqué n’explique pas comment cet engouement a été mesuré, et certains laissent entendre sur les forums officiels que le nombre important de serveurs WoW pirates en Russie en serait un révélateur.
Le jeu sera intégralement traduit et un service russe sera crée dans les bureaux de Blizzard Europe en France et en Irlande afin d’assurer les services pour ces nouveaux joueurs. Une campagne de recrutement est lancée pour pourvoir les postes russophones.
Côté concurrents, le nordique Pan Vision Group, spécialisé dans les jeux et les films qui collabore déjà avec Vivendi, a obtenu le droit de distribuer les produits EA Games en Lettonie, Lituanie et Estonie, explique le site gamesindustry.biz. L’accord prendra effet au premier janvier 2008.
Publicité : sur World of Warcraft, Jean-Claude Van Damme est un mage (troll)
Blizzard avait promis d’engager des comédiens particuliers pour les publicités européennes. Ils ont choisi Jean-Claude Van Damme. “Parce qu’on est tous un peu moutons, tu sais?”
Voici la liste des chaînes où seront diffusés les spots:
- M6
- Canal+
- MCM
- MTV
- W9
- Game One
- TF6
- Trace TV
- NRJ
- NT1
- Europe2
Comment échapper à un orignal
Jouer à World of Warcraft peut vous sauver la vie, particulièrement si vous êtes poursuivi par un orignal*. C’est ce qu’a expérimenté un jeune Norvégien de 12 ans, Hans Jørgen. Alors que sa petite soeur de dix ans risquait de se faire blesser par l’animal, Hans a poussé un cri pour “taunter” le bestiau et le détourner de sa cible. Il a ensuite feint la mort, “comme la compétence que le chasseur apprend au niveau 30 sur World of Warcraft”. Cette stratégie lui a permis d’échapper à un accident qui aurait pu causer de graves blessures.
La nouvelle date un peu (20.11), mais il aurait été dommage de ne pas contribuer à diffuser cette précieuse expérience - au cas où vous seriez attaqué par un orignal.
* Edit: plus communément appelé “élan” en Europe
Les brèves du vendredi
Ce que je n’ai pas blogué cette semaine.
Une figurine à votre image
FigurePrints vous propose de réaliser une figurine de plusieurs centimètres de haut à l’image de votre personnage grâce aux données de l’armurerie. Lancement le 11 décembre.
WoW dans votre coeur, et dessus aussi
Une série de T-shirts World of Warcraft sont proposés à la vente par le site du fabricant de vêtements J!NX à l’occasion de Noël.
De MtG à WoW JCC
C’est le Français Guillaume Matignon , également excellent joueur de Magic The Gathering, qui a remporté le 30 novembre les championnats du monde de JCC World of Warcraft, empochant la somme de 100′000$.
Voyage low cost
Dès le 6 décembre, Blizzard offre une nouvelle vague de transferts de serveur gratuits. C’est le moment de quitter les serveurs surpeuplés… qui a dit Cho’Gall?
I am Murloc
Le portail Judgehype lance aujourd’hui 7 décembre un nouveau concours aux modalités encore inconnues. A la clé, un costume de murloc. Qui manquerait ça?
Deux Dell XPS design World of Warcraft
Un portable Dell aux couleurs de la Horde, un autre pour l’Alliance. Ces deux ordinateurs, les Dell XPS M1730 World of Warcraft edition, seront lancés sur le marché à mi-décembre, grâce au partenariat Blizzard / Dell.
Deux petits bijoux de technologie et de design devraient bientôt égayer les bureaux des fans de World of Warcraft. Dell, firme américaine spécialisée dans le matériel informatique, lance deux ordinateurs portables estampillés World of Warcraft, un pour la Horde et l’autre pour l’Alliance.
Le XPS M1730 World of Warcraft Edition, puisque c’est là son petit nom, affiche une configuration de pointe ainsi que de nombreux gadgets WoWesques à destination des aficionado. De la dernière génération de carte graphique double Nvidia GeForce avec accélérateur AGEIA à la garantie d’une clé béta pour les prochains produits WoW, ce nouveau portable devrait trouver son public très rapidement.
… enfin, pour les chanceux qui sauront débourser la somme nécessaire. En effet, le portable se paye 4′449$. De quoi stimuler les joueurs à examiner les différentes modalités de payement proposées par Dell.
Rappelons que le partenariat Dell - Blizzard avait déjà contribué à la création d’une nouvelle compétition, les International Intel® Extreme Masters Season II comme le soulignaient il y a quelques jours Les Echos d’Hurlevent.
Vivendi Games + Blizzard Entertainment + Activision = Activision Blizzard
Activision Blizzard est né. Cette nouvelle entreprise, issue de l’union entre Blizzard Entertainment, Vivendi Games et Activision, est annoncée par ses fondateurs comme la société de jeux vidéo “pure play” la plus profitable au monde.
Activision, c’est des titres mythiques tels que GuitarHero, Doom 3 ou Call of Duty. Blizzard Entertainment, propriété du conglomérat français Vivendi Games, c’est l’inénarrable World of Warcraft, mais également Starcraft, Diablo ou Spyro le dragon. Ces trois géants des jeux vidéo ont annoncé ce dimanche 2 décembre la création d’Activision Blizzard, un nouveau monstre, dépassant EA Games de la tête et des épaules. Et ça va faire très mal.
Concrètement, Vivendi Games s’est offert 52% du capital d’Activision pour la somme modique de 18,9 milliards de dollars, explique le communiqué de presse.
Jean-Bernard Levy, le président du directoire de Vivendi, se félicite:
En rapprochant les activités de Vivendi Games de celles d’Activision, nous créons un leader mondial dans un secteur en très forte expansion. (…) La conjugaison des forces du management d’Activision et de Vivendi Games pose les jalons d’une croissance future rentable. Nous nous réjouissons d’être un actionnaire majoritaire et actif d’une société qui va devenir le leader de l’industrie mondiale du divertissement interactif.
Pas de panique : Aucun changement concret à l’horizon pour les joueurs. Une FAQ a été spécialement mise en place pour répondre aux inquiétudes potentielles.
Côté médias, les journalistes du Monde se penchent sur la question et consacrent même un plein article au sujet. Un MMO qui décroche un espace médiatique autre qu’une analyse sur la cyber-dépendance, ça se fête
La plupart des analystes saluent la logique industrielle du rapprochement. Il apporte à Vivendi Games la présence qui lui manquait dans les jeux pour consoles et à Activision une ouverture sur les jeux en ligne où Blizzard, installé à Irvine en Californie, a créé avec World of Warcraft le modèle du MMORPG, acronyme anglophone qui signifie “jeu en ligne massivement multi-joueurs”. Outre l’achat du jeu lui même, les joueurs s’acquittent d’un abonnement mensuel et pas moins de 1700 personnes les assistent 24 heures sur 24. Voilà pourquoi Blizzard réalise aujourd’hui les marges les plus importantes de l’industrie, supérieures à 40 %.
Gamers, sortez vos portefeuilles! Les actions Activision Blizzard arrivent sur le marché!
World of Warcraft, MMORPG pionnier de l’eSport américain
En participant à la Dreamhack, World of Warcraft a fait son entrée dans le monde fermé des eSports. Seul MMORPG parmi les jeux proposés, WoW se pose en pionnier du genre. Mais comme pour pour beaucoup de professionnels de l’eGaming, alors que les Américains se lancent dans la compétition, les Européens restent sur la touche.
La Dreamhack, l’une des plus importantes compétitions de jeux vidéo du monde, a fermé ses portes ce dimanche 2 décembre, et Blizzard Entertainement a réussi à inscrire son MMORPG, World of Warcraft, au menu des compétitions. L’équipe gagnante, Pandemic, a reçu en guise de prix la coquette somme de 45′000 dollars.
Blizzard n’est toutefois pas un inconnu dans le monde du professional gaming. Warcraft III, son jeu de stratégie en temps réel, est dans le circuit de l’eSport depuis 2004. Mais le simple fait qu’un MMORPG entre dans ce domaine constitue une mini-révolution en soi.
Les Européens tenus à l’écart
Mais il reste un aspect moins réjouissant de cette expansion, et le blog de l’excellent site Gameriot construit un article exhaustif sur le sujet. Son auteur explique que l’absence de sponsoring du jeu professionnel en Europe, les lieux des compétitions éloignés du continent et le regroupement des européens par langue nuisent au développement de l’eGaming européen et, plus généralement, de l’esprit d’optimisation des “teams”.
Sur les forums européens anglophones, on s’interroge de la même manière, et Zalmah, voleur 70, critique le buzz crée par Blizzard autour de la Dreamhack sur le site officiel Europe.
Blizzard, the fact you are even posting this news on the European forums is an insult to the competitive PVP scene
Il est toujours désagréable de constater à quel point les frontières physiques peuvent se manifester malgré la pseudo-abolition des distances géographiques qu’Internet est censé apporter.
