“Nous voulons protéger les antiquités egyptiennes. Nous voulons protéger nos valeurs. C’est la chose la plus importante” , a récemment déclaré le secrétaire général des antiquités, Zahi Hawass, dans un entretien accordé à National Geographic. Pour ce faire, autant employer la manière forte : désormais, il sera illégal pour tout particulier ou groupe d’utiliser à des fins commerciales les images célèbres des pyramides, du Sphinx et du masque de Toutankhamon sans reverser des “droits d’auteur” à l’Egypte.

Ce projet législatif, pour le moins saugrenu, confirme la volonté, voire la raideur, des autorités egyptiennes à l’égard de l’usage international de leur patrimoine archéologique. Environ 120 antiquités seraient concernées par une telle “protection” juridique. Le but? Utiliser l’argent récolté pour la préservation des sites historiques. Une telle loi empêcherait par exemple la réplique miniature d’une pyramide, n’importe où dans le monde, sans l’autorisation expresse du département des antiquités egyptiennes. Sont ainsi particulièrement visés la Chine et les Etats-Unis dont les bénéfices en matière de reproduction des objets fétiches de l’ancienne Egypte sont faramineux, s’estimant à quelques millions de dollars.

Une telle volonté politique n’est pas réaliste, selon les experts du droit international. Il y aurait peu de moyens de rétorsion pour l’application d’une telle loi nationale à travers le monde entier. De plus, cette question renvoie à la notion défendue par l’UNESCO de “patrimoine mondial de l’humanité” : pourquoi nationaliser un bien qui appartient au genre humain? Ashraf El Ashmawi, consultant juridique auprès du département ds antiquités et auteur du projet du loi, affirme ne pas viser par exemple l’hôtel Luxor de Las Vegas (comprenant une pyramide noire et un sphinx géant) ni, à l’inverse, les petits commerçants qui vivent de l’aura touristique de l’Egypte mais plutôt les grandes entreprises asiatiques qui exploitent sans vergogne, d’après lui, le patrimoine national. Il va jusqu’à affirmer que l’Egypte est prête à user de la pression diplomatique ou du boycott commercial pour convaincre les pays rétiçents à ce dispositif législatif, approuvé par le Premier Ministre et soumis à l’approbation du Parlement egyptien avant une éventuelle application dès l’été 2008.

Nombre de protagonistes à l’origine de la Convention de Berne relative à la protection des oeuvres artistiques sont pour le moins dubitatifs sur la pertinence et la faisabilité d’une telle loi. William Patry, auteur d’un blog consacré au copyright et ancien conseiller à la chambre américaine des représentants, estime que cette volonté des autorités serait uniquement réalisable sur le territoire egyptien, avec un bémol puisque l’internet permettrait de la contourner, y compris par un Egyptien demeurant en Egypte. 

Loin d’être applicable, le projet de loi censé protéger les oeuvres des anciens Egyptiens révèle davantage le retour d’une certaine fibre nationaliste en Egypte, retour de boomerang peut-être de l’époque coloniale où le pays était soumis aux pillages feutrés des empires coloniaux dont les résultats se laissent contempler paisiblement, en toute bonne conscience, dans les capitales occidentales. 

L’Egypte fasçine, inspire, exalte. La Grande Pyramide captive, intrigue, déroute. Les lieux chargés d’Histoire sont toujours le point de passage obligé pour l’esprit ambitieux qui désire effleurer la puissance du temps. Mais il se produit parfois un phénomène particulier : certains monuments comme la pyramide de Kheops laissent de profondes traces psychologiques  parmi certains visiteurs.

12 août 1799 : un  général prometteur, enfant d’une lointaine Révolution , s’isole de ses troupes afin de passer la nuit au coeur de la Grande Pyramide, dans la chambre dite du Roi, afin de renouveler l’expérience qu’aurait vécu, selon la légende, Alexandre le Grand dans le monument sacré. Au matin, fiévreux et nerveux,le visage livide, Napoléon Bonaparte quitte les lieux et refusera par la suite tout commentaire sur cette péripétie. La rumeur, amplifiée par les occultistes de l’époque, rapportera que le jeune Corse, mis en présence d’esprits anciens, aurait entrevu son avenir ainsi que celui de la Françe. Sur son lit de mort, il aurait été tenté d’évoquer le sujet avant de renonçer ou, selon une autre version, d’expirer au moment de confesser le sens de cette expérience (The last moments of Buonaparte! ,London, 1821,46p. “An account written by John Monkhouse, from St. Helena”).   

30 décembre 2007 : un monarque républicain, adepte de la rupture généralisée, termine son séjour égyptien par une visite officielle au pharaon Moubarak et une incursion dans la Grande Pyramide. Cinq jours sur les bords du Nil et quelques minutes dans le mystérieux monument auront suffi. Le lendemain, de retour à Paris, Nicolas Sarkozy adressera ses voeux aux Français….voire à l’humanité entière: “J’ai la conviction que dans l’époque où nous sommes, nous avons besoin de ce que  j’appelle une politique de civilisation…Notre vieux monde a besoin d’une nouvelle Renaissance. Eh bien, que la France soit l’âme de cette Renaissance ! Voici mon voeu le plus cher pour cette  année qui vient”…   

Certes. Mais encore..?

Occupés par la polémique “jet Bolloré” et “l’idylle avec Carla”, nombre de commentateurs, le nez sur le guidon, ont à peine relevé l’étrangeté inédite des propos du chef de l’Etat, évoquant tout au plus un aspect “nébuleux” pour les plus critiques ou une tonalité “pompido-gaullienne” chère aux patriotes. Erreur grossière. De même que Bonaparte retourna de l’expédition d’Egypte avec une ardeur décuplée pour conquérir le pouvoir suprême, Sarkozy revient de sa campagne bucolique avec une foi renouvelée en sa toute-puissance , ou plus exactement, en celle de la France à “montrer la voie” à une humanité égarée : ” C’est ce que depuis toujours tous les peuples du monde attendent d’elle“, renchérit-il pendant ses voeux adressés aux Français.

Curieusement, cet aspect quasi messianique octroyé à la Françe par le chef de l’Etat dans son premier discours solennel (face caméra) n’est pas sans rappeler les derniers mots du dernier discours solennel le 11 mars 2007 (face caméra également) de son prédecesseur Jacques Chirac, plus fin connaisseur des civilisations disparues qu’il n’y paraît :”Cette France qui, croyez-moi, n’a pas fini d’étonner le monde !”… Sans aller jusqu’à décrypter l’égyptomanie de François Mitterrand, également féru de séjours le long du Nil pendant Noël et grand architecte de la pyramide de verre, il semble exister une idée-force permanente sussurée ici ou là depuis -au moins- un quart de siècle par tout président de la République “inspiré” par l’Orient antique : “la rénovation du monde (re)passera par la France“…Un politologue laïc comprendra “universalisme des droits de l’homme” tandis qu’un spiritualiste y décelera un message occulte destiné aux initiés sur les liens censés unir (d’après les experts de l’ésotérisme) les secrets de l’Egypte ancienne et la “mission” de la Françe. De la Grande Pyramide de Giza à la Pyramide du Louvre située au milieu de la cour Napoléon, la boucle serait presque bouclée…Presque.    

Mais çeci est une autre histoire…. 

Flashback.

Depuis son inauguration dans la plus haute antiquité, la Grande Pyramide n’avait sans doute pas connu un tel rassemblement à ses alentours : le 31 décembre 1999, plus de 120 000 personnes venues du monde entier assistèrent au concert de Jean-Michel Jarre intitulé “12 dreams of the sun”. Ambiance électrique parmi les premiers arrivés dès 21h. Deux solutions s’offrent au spectateur : ticket VIP pour accéder à des tentes apprêtées et côtoyer le gotha politico-mondain et cosmopolite; ticket “cheap” pour assister au show nocturne en plein air et dans la liesse populaire.  A la mesure d’un rituel gigantesque, le public venu en “pélerinage” a campé dans le désert toute la nuit pour célébrer ensemble la “venue du septième millénaire” selon les mots employés par le chef d’orchestre de l’évènement.

Réussite artistique, le spectacle fut précédé par un scandale politique au sein du Parlement égyptien, certains députés ayant dénoncé une partie du show pour le moins intrigante. A minuit devait avoir lieu la pose par un hélicoptère au sommet de la Grande Pyramide d’un pyramidion doré, accompagnée de la projection d’un oeil géant sur la façade du monument; nombre de commentateurs egyptiens y ont vu une référence à peine voilée au symbole maçonnique de “la pyramide tronquée avec l’oeil divin” (qui figure déjà sur le dollar américain) et censé symboliser le passage à un “nouvel ordre des siècles” attendu par la franc-maçonnerie. Tollé général dans la classe politique locale et annulation in extremis de cet élément du spectacle. Ironie du sort ou facétie des dieux antiques, un brouillard épais s’était produit pendant la soirée, au point de couvrir le sommet des pyramides, rendant de toute manière caduque tout projet d’installation par hélicoptère.

100 secondes avant l’an 2000. Grandiose célébration pour l’Egypte.

120 000 spectateurs présents sur le site, 2 millions d’internautes connectés et 2 milliards de téléspectateurs  devant leurs écrans. Atmosphère grisante, audience palpitante. En anglais, arabe et français, le compte à rebours peut commencer…