Commerce équitable, les garanties restent troubles

Il n’y a aucune harmonie dans le secteur du commerce équitable. Voici le résultat d’une étude menée sur les garanties du commerce équitable de CLCV, une association défense des consommateurs. CLCV s’est intéressé aussi bien aux acteurs importants, Max Havelaar, qu’aux structures plus petites.
Première constatation, ce sont bien les petits et les moyens producteurs qui en profitent et qui bénéficient de prix plus élevés que dans le marché normal. On est rassuré.
La participation au commerce équitable a un prix, parfois deux fois plus élevé que les produits du commerce normal. Pour de nombreux ménages, c’est un important effort financier. C’est donc bien sur ce point que le consommateur mérite d’être informé. Et pourtant…

Méthodes de contrôle différentes selon les marques, critères qui varient… Les entreprises et associations n’acceptent pas toutes de fournir des détails. Pour un secteur souvent visé par les critiques et la méfiance, cela ne renforce pas la crédibilité. La fixation du prix n’est jamais la même: chez le géant Max Haavelar, elle dépend des filières (thé, riz, café…) tandis que dans une petite société coopérative commerciale, comme Andine, le prix dépend d’accords passés entre entrepreneurs et producteurs.

“Mon prix sera le vôtre!”, caricature de Plantu sur le commerce équitable 

Idem pour le calcul de la part du prix revenant au producteur. Et le montant élevé du prix ne correspond pas toujours à la prime que touche le producteur. Il est parfois le résultat de marges trop élevées de distributeurs et d’intermédiaires.

Pire, l’étude a constaté que des produits similaires coûtaient parfois moins cher dans des magasins spécialisés que dans certains hypermarchés censés assurer les prix les plus compétitifs. Plus choquant, un même produit diffusé en grande surface peut être commercialisé à des prix différents selon l’enseigne ou la région (Exemple de l’étude: Un paquet de thé vert Ethiquable chez Leclerc coûte2,89 € dans à Rennes et à 1,79 € à Nantes…).