DÉCRYPTAGE. Pendant plusieurs années, Isabelle Eshraghi a voyagé autour du globe pour lever le voile et offrir un portrait moins manichéen des femmes musulmanes. Pour Au-delà des clichés, la photographe a accepté de commenter certaines de ses photos les plus marquantes.
“Ça, c’est l’Iran. L’Iran et toutes ses contrariétés. Un pays que j’aime, entre tradition et modernité, mais loin de l’image de l’axe du mal véhiculée par l’administration Bush et, trop souvent, par les médias. En réalité, deux mondes se côtoient : la jeune génération qui rêve de mode, d’argent, de liberté, et l’ancienne, qui vit parfois dans le passé.
Une chose est sûre : l’Iran n’est pas un pays uniforme. Son territoire fait cinq fois la taille de la France, et il y a autant de mentalités différentes. L’erreur des journalistes, c’est souvent de se contenter de rester à Téhéran. Moi qui connait bien le pays, sa société, ses habitants, j’ai du mal à comprendre que son image soit aussi mauvaise, qu’un si beau pays puisse faire si peur. Là-bas aussi, nous sommes au 21e siècle. Grâce à la mondialisation, les femmes ont accès à Internet et sont accrocs à la mode. Souvent, je suis moi-même moins bien habillée qu’elles, avec mon jean et mes baskets!”
“Dans les pays du Moyen-Orient, les femmes ne se laissent pas facilement photographier. Il faut devenir amie avec elles, savoir les mettre en confiance, et surtout, être patiente. Le fait que je sois franco-iranienne m’aide à créer une certaine complicité, mais c’est avant tout une question d’approche.
Sur ce cliché, par exemple, il s’agit de Agheleh Rezaie, une actrice afghane. En 2003, je suis partie à Kaboul pour la rencontrer. Pourtant, je ne la connaissais pas, et je n’avais même pas son numéro de téléphone. C’était quitte ou double. La première rencontre s’est faite presque par hasard, lors d’une projection de film. En sortant, je lui ai proposé de la raccompagner en voiture chez elle car elle n’avait pas de taxi. Le journaliste qui m’accompagnait a voulu demander à entrer chez elle. Je lui ai dit “non, faisons ça étape par étape”.
Ensuite, nous l’avons recroisé quelques jours plus tard. Et lors de notre troisième rencontre, elle nous a invité à venir prendre le thé. Chez elle. Naturellement. Résultat, je suis resté avec elle pendant trois jours, à la photographier, rire, et parler. Je n’aurais jamais pu faire ça avec une actrice française.”
“Cette jeune femme est une star. Sur cette photo, elle s’entraine pour les 4e Jeux islamiques féminins de Téhéran, en 2005. Sa particularité ? Elle est Américaine, d’origine pakistanaise. Et en pleine crise du nucléaire iranien, sa présence était tout un symbole. Tous les médias iraniens voulaient la rencontrer. Mais j’ai été la seule à pouvoir la prendre en photo, parce que j’étais une femme et que j’avais accès à des endroits normalement interdits.
D’ailleurs, ces jeux ont été assez surréalistes. Imaginez 1300 femmes réunies dans deux hôtels. On s’est vraiment éclaté, mais nous avons aussi énormément parlé : du quotidien, de la liberté des femmes, du port du voile. Certaines femmes ne le portaient pas, par exemple, alors les autres leur ont appris à le nouer. Bref, l’hôtel résumait toutes les contrariétés des pays musulmans. Et pour la première fois, une équipe de foot iranienne a joué contre l’Irak. Bref, des jeux mémorables sur tous les plans.”
Propos recueillis par Alexis JACQUET
Qui : William Eggleston, Paris.
