“En Chine, j’ai observé que la politique de l’enfant unique menée depuis près de trente ans est centrale. Une génération entière d’enfants devenus des rois, mais aussi des dictateurs… Des gamins pourris, il faut le dire. Bien plus que le sont les enfants occidentaux. Bientôt, cette génération arrivera au pouvoir et sa mentalité ferait presque peur.

J’ai choisi une photo prise sur la place Tian’anmen qui résume très bien cet esprit : on y voit un mari portant le sac de sa femme. Et sa femme, portant son fils sur le dos. Un fils qui doit avoir plus de 12 ans! Des scènes comme celle-ci, on en voit à tous les coins de rue. Comme de plus en plus d’enfants chinois, cet ado est obèse. Les parents gavent leur enfant, croyant agir par amour. D’ailleurs, en Chine, le sur-poids est même devenu synonyme de bonheur et de richesse…”

“Prendre cette photo a été très difficile. J’ai dû négocier pendant très longtemps, puis promettre que je ne divulguerais ni l’adresse ni le nom de cet endroit. Il s’agit d’une école clandestine, un autre effet pervers de la politique de l’enfant unique. Puisque les familles n’ont pas le droit d’avoir deux enfants, et que tout le monde veut un fils pour perpétuer la lignée, il existe de très nombreux enfants fantômes. Ils ne sont pas déclarés auprès des autorités, n’ont pas de papiers, pas d’existence légale. L’école, normalement gratuite et obligatoire, ne peut pas les accueillir. Résultat, de nombreuses écoles clandestines, privées et payantes se sont créées. Celle-ci en est une. Le plus paradoxal dans cette histoire, c’est que même rejetés par l’Etat, ces enfants continuent de hisser le drapeau chinois tous les matins, et de chanter les chants patriotiques.

C’est l’une des grandes difficultés lorsqu’on travaille en Chine : le patriotisme tourne à l’obsession. Donc je suis obligé de m’y rendre avec un visa de touriste. Lorsque j’arrive à un endroit pour prendre des photos, je ne reste jamais plus de 20 minutes, pour éviter d’être repéré.”

“Lorsque j’ai pris cette photo, j’ai tout d’abord pensé qu’elle était mauvaise. Je cherchais à illustrer un phénomène en pleine explosion en Chine : l’enlèvement des petits garçons. Mais sur ce cliché, pris dans un petit village du Yunnan (sud), une région connue pour ses enlèvements, les parents recherchent une fille. Au début, je n’ai pas compris. En fait, puisque tout le monde cherche à avoir des garçons, un déséquilibre démographique terrible est en train de se créer. De plus en plus de garçons, de moins en moins de filles. Et donc des hommes qui, plus tard, n’arrivent pas à trouver de femmes. Alors certaines familles ont trouvé la parade : elles enlèvent des petites filles, les élèvent, et quinze ou vingt ans plus tard, les marient à leurs fils. On appelle ça la “compagne pour la vie”.

Propos recueillis par Alexis JACQUET

Qui : William Eggleston, Paris.

Quoi : Son nom est synonyme de couleur. C’est lui, qui l’a réhabilitée dans les années 60. A une époque ou seul le noir et blanc était digne d’être artistique. Le photographe américain William Eggleston présente, à la Fondation Cartier, le résultat d’un travail de trois ans sur la ville de Paris. Pas vraiment sur les circuits touristiques, mais plutôt du côté de la Goutte d’Or ou du Marché Saint-Pierre. Il adore quand ça jure, montrer ce que l’on ne remarque pas, et nous, on adore son regard.

Où : Fondation Cartier, 261 boulevard Raspail, 75014, Paris. Métros lignes 4 et 6, stations Raspail ou Denfert-Rochereau.

Quand : Du 4 avril au 21 juin 2009. Tous les jours, sauf le lundi, de 11h à 20h. Nocturne le mardi jusqu´à 22h. Accès libre pour les moins de 18 ans le mercredi de 14h à 18h.

Combien :6,5€. Tarif réduit : 4,5€.

L’ancien pilier du photojournalisme Life a décidé de mettre ses archives photo sur Internet.

Ce n’est pas un site, c’est une mine d’or. Depuis fin 2008, le magazine Life s’offre une seconde vie sur Internet. Ce symbole du photojournalisme a mis la clé sous la porte en 2007, mais revit grâce à Google Image Search. Plus de dix millions de clichés archivés ont été scannés et mis à disposition des internautes, gratuitement, même si le groupe Time en garde la propiété.

Le fond d’archives va de 1750 aux années 60, sous forme de diapositives, de gravures et de plaques de verre. Le site permet d’effectuer une recherche par période, personnage, événement ou photographe.

Alexis JACQUET

Qui : Henri Cartier-Bresson, à vue d’œil.

Quoi : Henri Cartier-Bresson fête ses 100 ans, la MEP sort ses merveilles. 320 œuvres tirées de ses collections et incarnant le célèbre “instant décisif” si cher à HCB. En fait, un florilège tiré de deux expositions : “Paris à vue d’oeil” organisée au musée Carnavalet en 1984, et “Des Européens” à la MEP en 1997.

Où : Maison européenne de la photographie. 5 et7 rue de Fourcy, 75004 Paris. Métro Saint-Paul (ligne 1) et Pont Marie (ligne 7).

Quand : Du 15 avril au 30 août 2009. Ouvert tous les jours de 11h à 20h, sauf les lundis, mardis et jours fériés.

Combien :6,5€. Tarif réduit : 3,5€.

“Ça, c’est l’Iran. L’Iran et toutes ses contrariétés. Un pays que j’aime, entre tradition et modernité, mais loin de l’image de l’axe du mal véhiculée par l’administration Bush et, trop souvent, par les médias. En réalité, deux mondes se côtoient : la jeune génération qui rêve de mode, d’argent, de liberté, et l’ancienne, qui vit parfois dans le passé.

Une chose est sûre : l’Iran n’est pas un pays uniforme. Son territoire fait cinq fois la taille de la France, et il y a autant de mentalités différentes. L’erreur des journalistes, c’est souvent de se contenter de rester à Téhéran. Moi qui connait bien le pays, sa société, ses habitants, j’ai du mal à comprendre que son image soit aussi mauvaise, qu’un si beau pays puisse faire si peur. Là-bas aussi, nous sommes au 21e siècle. Grâce à la mondialisation, les femmes ont accès à Internet et sont accrocs à la mode. Souvent, je suis moi-même moins bien habillée qu’elles, avec mon jean et mes baskets!”

“Dans les pays du Moyen-Orient, les femmes ne se laissent pas facilement photographier. Il faut devenir amie avec elles, savoir les mettre en confiance, et surtout, être patiente. Le fait que je sois franco-iranienne m’aide à créer une certaine complicité, mais c’est avant tout une question d’approche.

Sur ce cliché, par exemple, il s’agit de Agheleh Rezaie, une actrice afghane. En 2003, je suis partie à Kaboul pour la rencontrer. Pourtant, je ne la connaissais pas, et je n’avais même pas son numéro de téléphone. C’était quitte ou double. La première rencontre s’est faite presque par hasard, lors d’une projection de film. En sortant, je lui ai proposé de la raccompagner en voiture chez elle car elle n’avait pas de taxi. Le journaliste qui m’accompagnait a voulu demander à entrer chez elle. Je lui ai dit “non, faisons ça étape par étape”.

Ensuite, nous l’avons recroisé quelques jours plus tard. Et lors de notre troisième rencontre, elle nous a invité à venir prendre le thé. Chez elle. Naturellement. Résultat, je suis resté avec elle pendant trois jours, à la photographier, rire, et parler. Je n’aurais jamais pu faire ça avec une actrice française.”

“Cette jeune femme est une star. Sur cette photo, elle s’entraine pour les 4e Jeux islamiques féminins de Téhéran, en 2005. Sa particularité ? Elle est Américaine, d’origine pakistanaise. Et en pleine crise du nucléaire iranien, sa présence était tout un symbole. Tous les médias iraniens voulaient la rencontrer. Mais j’ai été la seule à pouvoir la prendre en photo, parce que j’étais une femme et que j’avais accès à des endroits normalement interdits.

D’ailleurs, ces jeux ont été assez surréalistes. Imaginez 1300 femmes réunies dans deux hôtels. On s’est vraiment éclaté, mais nous avons aussi énormément parlé : du quotidien, de la liberté des femmes, du port du voile. Certaines femmes ne le portaient pas, par exemple, alors les autres leur ont appris à le nouer. Bref, l’hôtel résumait toutes les contrariétés des pays musulmans. Et pour la première fois, une équipe de foot iranienne a joué contre l’Irak. Bref, des jeux mémorables sur tous les plans.”

Propos recueillis par Alexis JACQUET

Qui : Les Visas de l’ANI 2008.

Quoi : Petite session rattrapage pour tous ceux qui n’ont pas pu profiter du festival Visa pour l’Image 2008 à Perpignan. L’Association Nationale des Iconographes (ANI) présente sa propre sélection coup de cœur : Gianni Cipriano, Jordi Cohen et Andrea Star Reese à la galerie du bar Floréal. Trois photographes pour trois regards très différents. Le premier immortalise les prouesses d’un embaumeur artiste dans le quartier d’Harlem, à New-York, tandis que Reese nous plonge dans l’univers des sans-domiciles de la ville. Enfin, Cohen s’est intéressé aux Tap-tap, les microbus typiques d’Haïti.

Où : Galerie du bar Floréal. 43 rue des Couronnes, 75020, Paris. Métro Couronnes (ligne 2).

Quand : Du 20 mars au 10 avril 2009. Ouvert tous les jours de 14h30 à 18h30 sauf le lundi.

Combien : Entrée libre.

Coup dur pour le modèle de l’agence photo basée sur des images non-professionnelles. L’agence américaine Getty Images vient d’annoncer, mardi 3 février, la fermeture de Scoopt. Scoopt, c’est un site Internet qui permettait aux amateurs de vendre leurs images d’actualité. Lancé en juillet 2005, il était l’un des premiers à se lancer sur le marché des photos d’amateurs. Il avait été acheté par Getty Images il y a deux ans.

Selon la porte-parole du groupe, la fermeture de Scoopt permettra à Getty Images de “concentrer davantage son énergie sur les produits faisant partie de son cœur de métier, dans l’information, le sport et le divertissement”.  L’agence précise malgré tout qu’elle reste intéressée par les clichés d’actualité pris par les amateurs. En fait, l’agence américaine semble plutôt miser sur son partenariat avec Flickr (détenu par Yahoo!). Une sélection de photos tirées du site de partage est publiée en temps réel sur la plate-forme de Getty Images.

Début janvier, JPG Magazine, un magazine papier et internet du même genre a lui-aussi annoncé sa cessation d’activité. Il pourrait finalement être sauvé par un repreneur, mais les difficultés économiques demeurent.

Alexis JACQUET

Qui : Controverses, photographies à histoires.

Quoi : La photographie, objet d’art, mais aussi de polémique. La Bibliothèque nationale de France (BnF) organise une exposition sur de nombreux clichés rendus célèbres par les controverses et les procès. Le baiser de l’Hôtel de Ville de Doisneau, ou celui d’Oliviero Toscani (image). Le portrait d’Aldo Moro, otage des Brigades Rouges, ou celui d’Alice Lidell (à l’origine du livre Alice au pays des merveilles), prise en photo déguisée en mendiante. Depuis toujours, la photographie fait réfléchir, réagir et parler. Alors autant aller se faire sa propre opinion.

Où : BnF - Site Richelieu, 58 rue de Richelieu, 75002, Paris. Métro : Bourse (ligne 3), Pyramides (lignes 7 et 14).

Quand : Du 3 mars au 24 mai 2009. Du mardi au samedi de 10h-19h et le dimanche de 12h-19h. Fermé lundi et jours fériés.

Combien : 7€ , Tarif réduit : 5€.

La crise est partout, y compris au World Press Photo. C’est une photographie du photographe américain Anthony Suau qui a remporté, vendredi 13 février, l’édition 2008 du plus prestigieux des Prix en photojournalisme. On peut y voir un policier armé sécurisant une maison abandonnée. Par terre, les objets des anciens habitants expulsés car ils ne pouvaient plus rembourser leur emprunt. Nous sommes à Cleveland, en mars 2008, au début de la crise immobilière américaine. La photo a été publiée dans le Time Magazine.

Comme souvent, le photojournaliste récompensé est loin d’être un inconnu. Anthony Suau a même déjà remporté le World Press en 1987 pour un cliché des manifestations en Corée du Sud et un Prix Pulitzer en 1984 pour un travail sur la famine Ethiopienne.

Cette année, plus de 80 000 images ont été soumises au jury. L’année dernière, l’exposition itinérante du Prix avait été vue par près de 2 millions de visiteurs. Elle commencera sa tournée à Amsterdam, en mai prochain. La galerie des vainqueurs est d’ores et déjà visible sur le site du concours.

 Alexis JACQUET

Il faut se méfier des gens trop calmes. Robert Frank est de ceux-là. Timide, poli, photographiant avec “l’étrange discrétion d’une ombre, des scènes qu’on avait jamais vu sur pellicule”, dira de lui l’écrivain Jack Kerouac, son éternel compagnon de vagabondage. Chez eux, la même passion des grands espaces, de la route, et des travers de l’Amérique.

Pourtant, l’histoire de Robert Frank commence à 6000 kilomètres de là, en Suisse. Né en 1924, il s’amourache de la photo aux côtés d’un retoucheur. Mais l’aventure l’attend de l’autre côté de l’Atlantique. Grâce à une bourse de la Fondation Guggenhein, il parcourt les Etats-Unis entre 1955 et 1956. Quatorze mois avec femme et enfants, au volant d’une vieille voiture d’occasion, de New-York à Las Vegas, du Texas à la Californie. Au total, 700 pellicules et 20000 instantanés. Il en tire 83 clichés seulement. Les Américains, son livre-monument, est né.

Mais son Amérique à lui ne fait plus rêver : inégalitaire, précaire, grise et désespérément seule. Ses photographies montrent les toilettes, les motels et les fast-food sordides. La carte postale de l’American way of life démystifiée par un petit routard à l’accent bizarre. “Avec cette petite caméra qu’il fait surgir et claquer d’une main, il a su tirer du cœur de l’Amérique un vrai poème de tristesse”, analyse Kerouac. “Et maintenant, il prend rang parmi les poètes tragiques de ce monde”.

Robert Frank établit les codes de la ”street photography”. Grain omniprésent, cadrages approximatifs, ou presque flous. Les photos semblent volées, sauvages, prises sans subjectivité. L’observateur est impassible, le public, ébranlé. Aujourd’hui, ces 83 clichés mythiques sont exposés à la galerie du Jeu de Paume (site Concorde). Et si les tirages ont un peu perdu de leur impertinence, l’exposition se justifie par son aspect documentaire, presque historique.

En regard, le Jeu de Paume présente une autre série. Celle-là est sur Paris. 79 photos plus anecdotiques, prises de loin, à la limite du surréalisme. De 1949 à 1952, Robert Frank joue les flâneurs, photographie bancs publics, fleuristes et jardins publics. L’ensemble est doux, mais ne séduit pas. Décidément, Frank reste le photographe de l’entrée de service plutôt que celui de la scène. Un portfolio de cette série sur Paris est visible sur lemonde.fr.

Alexis JACQUET

Exposition visible au Jeu de Paume, 1, place de la Concorde, Paris, 75008. Métro : Concorde. Du mercredi au vendredi, de 12 heures à 19 heures ; mardi jusqu’à 21 heures ; samedi et dimanche à partir de 10 heures. 7 € et 4 €. Jusqu’au 22 mars.